Immunoterapia nowotworowa „Naukowym odkryciem 2013 roku”

Rodzaj terapii nowotworowej, który zaprzęga własny układ odpornościowy pacjenta do walki z rakiem, został okrzyknięty „Odkryciem roku” przez jeden z najpopularniejszych magazynów naukowych.

Magazyn „Science” poinformował w grudniu, że badania nad immunoterapią nowotworową, były najbardziej przełomowym osiągnięciem naukowym 2013 roku, pomimo tego, że badania są jeszcze we wstępnych fazach.

Immunoterapia nowotworowa powoduje zmianę w sposobie myślenia naukowców na temat walki z rakiem. Zamiast skupiać się na nowotworze, immunoterapia posługuje się układem odpornościowym do walki z tą chorobą. Wyniki zeszłorocznych testów przeprowadzonych na różnych rodzajach nowotworów, były obiecujące, co może wskazywać na ogromny potencjał tego rodzaju leczenia.

Onkolodzy są przekonani, że jesteśmy świadkami narodzin nowego paradygmatu dla terapii nowotworowych – powiedział Tim Appenzeller, redaktor magazynu „Science”.

Podkreślił on jednak, że badania w tym polu są jeszcze w fazie eksperymentalnej i nie każdy, kto został poddany tej terapii odczuł pozytywne skutki.

Jednym z rodzajów immunoterapii nowotworowej jest terapia Limfocytami-T. W tej terapii pobierane są od pacjenta limfocyty-T (rodzaj białej komórki krwi), a następnie są modyfikowane genetycznie, aby rozpoznawać i zwalczać komórki rakowe.

W marcu zeszłego roku magazyn „Science Translational Medicine” poinformował, że w niewielkim badaniu immunoterapii poddanych zostało pięć dorosłych osób cierpiących na białaczkę. U trzech pacjentów nastąpiła remisja nowotworu po zastosowaniu terapii limfocytami-T. W grudniu natomiast, większe badanie przeprowadzone zostało na 75 dzieciach i dorosłych z białaczką. Po zastosowaniu terapii u 45 z 75 pacjentów nastąpiła remisja, choć u niektórych nastąpił później nawrót choroby.

Inny rodzaj immunoterapii działa na zasadzie „odblokowywania” limfocytów-T, aby te mogły przeprowadzić „frontalny atak” na nowotwór. Pożądany efekt uzyskuje się poprzez użycie przeciwciał, z których jedno to antygen CTLA-4 (formalna nazwa to „Ipilimumab”), a drugie to antygen PD-1.

W badaniach na ponad 300 pacjentach z różnymi rodzajami raka użyto antygenu PD-1. Nowotwory zmniejszyły się o połowę u 31 procent pacjentów z czerniakiem, a u pacjentów z rakiem nerek, podobny efekt uzyskano u 29 procent pacjentów.

Dla lekarzy, którzy przyzwyczajeni są do tracenia pacjentów w zaawansowanym stadium choroby, takie wyniki dają nadzieję, której nie mogliby się spodziewać kilka lat temu – powiedziała Jennifer Couzin-Frankel, reporter magazynu „Science”.

Naukowcy wciąż jednak nie rozumieją, dlaczego u niektórych pacjentów terapia działa, podczas gdy u innych zawodzi. Kolejne badania mogą przynieść odpowiedź na to pytanie oraz uczynić terapię jeszcze bardziej skuteczną.

Źródło: Livescience.com